Arbeitszeitgesetz: Regeln zu Pausen, Ruhezeiten und maximaler Arbeitszeit

Geschätzte Lesedauer: 7 Minuten

Key Takeaways

• Das Arbeitszeitgesetz bestimmt die maximal zulässigen Arbeitszeiten, Pausen und Ruhezeiten in Deutschland.
• Arbeitnehmer:innen dürfen in der Regel maximal acht Stunden pro Tag arbeiten, Verlängerungen auf zehn Stunden sind mit Ausgleichszeitraum zulässig.
• Ruhezeiten und Pausen sind gesetzlich klar geregelt, z.B. nach spätestens sechs Stunden Arbeit eine Pause von mindestens 30 Minuten.
• Sonn‑ und Feiertage sind grundsätzlich arbeitsfrei mit wenigen Ausnahmen.
• Digitale Zeiterfassung und Automatisierung im HR vereinfachen die Einhaltung der Vorschriften.
• Verstöße werden streng geahndet – es drohen Bußgelder bis hin zur fristenlosen Kündigung.

Was ist das Arbeitszeitgesetz?

Das Arbeitszeitgesetz legt in Deutschland die gesetzlichen Vorgaben für Arbeits- und Ruhezeiten sowie Pausenregelungen für Arbeitnehmer fest. Es besteht aus acht Abschnitten mit insgesamt 25 Paragrafen und verfolgt das Ziel, die Sicherheit und Gesundheit der Beschäftigten am Arbeitsplatz zu schützen. Unternehmen und Personalfachkräfte finden darin die rechtlichen Rahmenbedingungen, die sie für die Organisation von Arbeitszeiten einhalten müssen. Für spezifische Fragen rund um HR Software, Zeiterfassung und digitale Prozesse kann ein Vergleich moderner HR Software unterstützen.

Wie viele Stunden dürfen Arbeitnehmer:innen arbeiten?

Grundsätzlich dürfen Arbeitnehmer:innen pro Werktag maximal acht Stunden arbeiten. Wird diese Regel überschritten, ist eine Ausdehnung auf bis zu zehn Stunden zulässig, sofern über einen festgelegten Ausgleichszeitraum im Durchschnitt wieder acht Stunden pro Tag erreicht werden. Die Wochenarbeitszeit darf im Schnitt 48 Stunden nicht überschreiten, gerechnet über einen Zeitraum von zwölf Monaten. Moderne Zeiterfassungssysteme bieten hier Flexibilität und Compliance – mehr Details im Beitrag zu Vergleich, Kosten und Best Practices von HR Software.

Für wen gilt das Arbeitszeitgesetz nicht?

Bestimmte Berufsgruppen sind vom Arbeitszeitgesetz ausgenommen, darunter leitende Angestellte, Chefärztinnen und Chefärzte, Angehörige von Kirchen und Religionsgemeinschaften, Mitglieder der Besatzungen auf Handelsschiffen und Führungskräfte im öffentlichen Dienst. Für unter 18-Jährige findet statt des Arbeitszeitgesetzes das Jugendarbeitsschutzgesetz Anwendung.

Die zentralen Regelungen des Arbeitszeitgesetzes

Das Arbeitszeitgesetz schützt die Gesundheit der Mitarbeitenden, eröffnet Unternehmen flexible Möglichkeiten bei der Arbeitszeitgestaltung und erklärt Sonn‑ sowie Feiertage generell zu arbeitsfreien Tagen. Dadurch werden sowohl Schutz als auch Flexibilität gewährleistet, um modernen Arbeitsanforderungen gerecht zu werden. Wer sich für innovative digitale Lösungen in der HR-Praxis interessiert, sollte den Artikel zu Automatisierung im HR beachten.

• Schutz für Arbeitnehmer:innen: Das Gesetz verhindert gesundheitliche Überlastung durch maximale Arbeitszeiten und vorgeschriebene Ruhezeiten.
• Flexibilität für Unternehmen: Moderne Arbeitszeitmodelle können flexibel und anpassungsfähig gestaltet werden.
• Sonn‑ und Feiertage: Diese Tage sind grundsätzlich arbeitsfrei und dienen der Erholung.

Arbeitszeitgrundnormen im Arbeitszeitgesetz

Die wichtigsten Vorgaben zur Arbeitszeit sind in Tarifverträgen, Betriebsvereinbarungen oder Arbeitsverträgen geregelt und werden durch das Arbeitszeitgesetz geschützt. Zu den zentralen Normen zählen:

• Acht-Stunden-Tag: Pro Werktag ist die Arbeitszeit auf acht Stunden begrenzt.
• Ausgleichszeitraum: Überschreitungen sind möglich, wenn sie innerhalb von sechs Monaten oder 24 Wochen im Durchschnitt ausgeglichen werden.
• Ruhezeiten: Nach der täglichen Arbeitszeit muss eine ununterbrochene Ruhezeit von mindestens elf Stunden eingehalten werden.
• Pausen: Nach spätestens sechs Arbeitsstunden ist eine Pause von mindestens 30 Minuten Pflicht. Bei mehr als neun Stunden beträgt die Pause mindestens 45 Minuten.

Arbeitszeitgesetz – Pausenzeiten

Es ist nicht erlaubt, mehr als sechs Stunden ohne Pause zu arbeiten. Bei einer Arbeitszeit zwischen sechs und neun Stunden steht den Beschäftigten eine Pause von mindestens 30 Minuten zu; ab neun Stunden sind es mindestens 45 Minuten. Die konkrete Gestaltung der Pausen obliegt dem Arbeitgeber, der für die Einhaltung sorgen muss. Die Digitalisierung dieser Prozesse, z.B. durch automatisierte Pausenerfassung, kann die Compliance vereinfachen. Mehr dazu.

Was ist die maximale Arbeitszeit pro Tag?

Als Arbeitszeit zählt die Zeit zwischen Arbeitsbeginn und -ende, wobei Ruhezeiten nicht einbezogen werden. Pro Tag sind in der Regel maximal acht Arbeitsstunden erlaubt, ausnahmsweise kann auf zehn Stunden verlängert werden, wenn der überschüssige Aufwand ausgeglichen wird. Dies gilt ebenfalls für die maximale Wochenarbeitszeit von 48 Stunden über zwölf Monate.

Besondere Regelungen – Sonntagsarbeit, Nachtarbeit, Schichtarbeit

Das Arbeitszeitgesetz beinhaltet spezielle Vorschriften für Sonntags-, Nacht- und Schichtarbeit:

• Nacht- und Schichtarbeit: Nachtarbeit findet zwischen 23 und 6 Uhr statt und soll acht Stunden nicht überschreiten. Eine Verlängerung auf bis zu zehn Stunden ist möglich, wenn ein Ausgleich innerhalb von vier Wochen erfolgt. Nachtarbeiter:innen sollten regelmäßig medizinisch untersucht werden.
• Sonntagsarbeit: Arbeit an Sonn- oder gesetzlichen Feiertagen ist grundsätzlich untersagt, mit bestimmten Ausnahmen in Gesundheits-, Rettungs- oder Gastronomieberufen. Pro Jahr müssen mindestens 15 Sonntage arbeitsfrei bleiben.

Für Unternehmen mit besonderen Arbeitszeitmodellen oder Dienstplänen empfiehlt sich eine genaue Abstimmung mit aktuellen HRIS-Systemen, um die Einhaltung auch bei komplexen Schichtsystemen zu sichern. Mehr darüber.

Das Arbeitszeitgesetz in der Praxis – 6 Top‑Tipps für HR-Manager:innen

1. Hängen Sie das Arbeitszeitgesetz sowie relevante Regelungen gut sichtbar für alle Beschäftigten aus.
2. Dokumentieren Sie jede Verlängerung der Arbeitszeit und den Ausgleichszeitraum lückenlos.
3. Führen Sie aktuelle Arbeitszeitnachweise und halten Sie Ihre Datenbestände regelmäßig auf dem neuesten Stand. Hier bieten digitale HR-Systeme und Automatisierung große Vorteile bei der Einhaltung gesetzlicher Anforderungen.
4. Gewähren Sie den Behörden Zugang zu den Arbeitsstätten, einschließlich Homeoffice, bei Kontrollen.
5. Vermeiden Sie Verstöße gegen das Arbeitszeitgesetz, da sie mit Bußgeldern und sogar Freiheitsstrafen geahndet werden können. Im Zusammenhang mit Verstößen und deren Auswirkungen auf Bilanzierung oder steuerlicher Behandlung lesen Sie mehr über Haftungsrisiken beim Einsatz von Zeitarbeit.
6. Beachten Sie das Mitbestimmungsrecht des Betriebsrats bezüglicher der Arbeitszeitregelungen.

Maßnahmen bei Verstößen gegen das Arbeitszeitgesetz

Wenn Beschäftigte Verstöße gegen das Arbeitszeitgesetz bemerken, können sie diese dem Betriebsrat oder der zuständigen Aufsichtsbehörde melden. Bei wiederholten oder vorsätzlichen Verstößen drohen Abmahnungen oder sogar fristlose Kündigungen. Eine sorgfältige Dokumentation und die Einhaltung aller Vorschriften ist daher für Arbeitgeber unerlässlich. In einem weiteren Kontext kann auch der Einsatz digitaler Tools und Compliance-Lösungen zur Reduktion von Haftungsrisiken beitragen. Mehr erfahren.

FAQ

• Wie oft darf man 10 Stunden am Tag arbeiten?
  Zuviel geleistete Stunden müssen innerhalb von sechs Monaten oder 24 Wochen ausgeglichen werden, sodass im Durchschnitt nicht mehr als acht Stunden am Tag gearbeitet wurde. Zeiterfassungssysteme helfen bei der Überwachung, mehr im Fachbeitrag: HR Software im Vergleich.
• Wie viele Stunden darf man am Tag arbeiten?
  Im Regelfall sind acht Arbeitsstunden pro Tag erlaubt. In Ausnahmefällen dürfen es zehn sein, sofern ein Ausgleich erfolgt.
• Wird die Fahrzeit als Arbeitszeit gerechnet?
  Wege zwischen Wohnung und Arbeitsort zählen meist nicht als Arbeitszeit. Ausnahmen können für Reisetätigkeiten oder Anfahrten zu Kunden gelten.
• Wie viele Tage darf man am Stück arbeiten?
  Normalerweise dürfen maximal sechs aufeinanderfolgende Arbeitstage erfolgen, gefolgt von mindestens einem freien Tag. In Ausnahmefällen kann die Arbeitszeit verlängert werden, solange ein Freizeitausgleich sichergestellt ist.

Fazit

Das Arbeitszeitgesetz bildet das Fundament für faire und gesundheitsorientierte Arbeitsbedingungen in Deutschland. Es schützt nicht nur die Beschäftigten vor gesundheitlichen Risiken, sondern ermöglicht Unternehmen auch eine flexible Gestaltung der Arbeitszeiten. Eine sorgfältige Umsetzung und Einhaltung der Vorschriften ist für Arbeitgeber und Personalverantwortliche unerlässlich, um rechtliche Konsequenzen zu vermeiden und das Wohlbefinden der Mitarbeitenden sicherzustellen. Für die erfolgreiche digitale Umsetzung bzw. um Compliance zu sichern, lesen Sie auch die Beiträge zu HR Software und Automatisierung im HR.